Purace
Los escarpados cañones del Parque, cubiertos por una vegetación muy tupida, son el hogar de una pequeña población de cóndores andinos.
En el área se encuentra el Complejo Volcánico Serranía de los Coconucos con los picos Pan de Azúcar (5.000 msnm), Coconuco (4.600 msnm), Puracé (4.580 msnm) y cuatro más con elevaciones entre 4.400 y 4.500 msnm. El volcán Sotará (4.400 msnm) se ubica al sur de la serranía. De todos estos volcanes, los únicos activos son el Puracé, con una fumarola en el flanco noroccidental, y el Sotará.
Aquí se encuentran especies vegetales amenazadas a nivel nacional, como el pino colombiano, el roble y la palma de cera
Cultura Y Sociedad
Indígenas: En la vertiente occidental del área protegida están localizados territorios ancestrales de comunidades indígenas de las etnias kokonuco y yanacona, por lo que hay zonas traslapadas con resguardos indígenas. Estos indígenas fueron desplazados de sus zonas de producción hacia las partes altas que generalmente consideraban sagradas, han adoptado prácticas productivas de origen campesino, como la ganadería extensiva en el páramo, con la consecuente quema para rebrote; también se dedican a la minería del azufre. Campesinos: Los campesinos de la región son representantes de la economía rural de subsistencia, con bajos ingresos económicos, altos niveles de necesidades básicas insatisfechas, baja cobertura de servicios sociales y sistemas productivos insostenibles con predominio de ganadería extensiva y monocultivos en minifundios.Natraleza Y Ciencia
Ecosistemas: Los ecosistemas de bosque andino, bosque altoandino y páramo presentes en el área protegida se encuentran en buen estado de conservación, y son hábitat de especies amenazadas de mamíferos y aves. Hidrografía: Tres de los ríos más importantes de Colombia, el Magdalena, el Cauca y el Caquetá, y los principales tributarios del río Patía nacen en las partes altas del Parque, donde existen además lagunas como El Buey, San Rafael y La Magdalena, que sobresalen entre las 30 que posee el área protegida. Fauna: De la fauna del parque se cuenta con mayor información sobre el grupo de los vertebrados. Las aves se destacan como el grupo más representativo de los vertebrados estudiados, en la cual predominan los colibríes, patos, azulejos y rapaces. Con respecto al grupo de mamíferos de las altas cordilleras que se encuentran en el territorio que protege el Parque Nacional Natural Puracé, se destacan el oso andino o de anteojos, el venado conejo, la danta o tapir de montaña, el tigrillo gallinero y el puma. Vegetación: Las coberturas naturales del área protegida son de bosque andino, alto andino y páramo, y en ellas se encuentran especies amenazadas a nivel nacional como el pino colombiano (Podocarpus oleifolius), el roble (Quercus humboldtii) y la palma de cera (Ceroxylon quinduense sp). Objetivos De Conservación
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Proteger una muestra representativa del orobioma andino de la Cordillera Central y las especies de fauna y flora asociadas, por su importancia ecológica y su oferta de bienes y servicios ambientales.
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Proteger la principal estrella hidrográfica del Macizo Colombiano conformado por la parte alta de las cuencas de los ríos Magdalena, Cauca y Caquetá.
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Conservar los vestigios arqueológicos, sitios de interés histórico y cultural y los sitios sagrados asociados a la cosmovisión de etnias indígenas y tradiciones de las comunidades campesinas asentadas en las zonas aledañas al Parque Puracé.
Acceso Y Activides
Acceso:
Rutas terrestres:
Popayán - 44 Km hasta el punto denominado El Crucero, desde allí la carretera tiene un desvío que conduce a la mina de azufre de Puracé a 1 Km. A partir de este ramal hay otro desvío hacia el área recreacional de Pilimbalá.
Vía Popayán - La Plata, se halla la laguna de San Rafael, a 8 km. de El Crucero, donde se encuentra la entrada al parque; por el costado oriental siguiendo la vía a 5 km. está la cascada del Río Bedón y 2 Km. más adelante están los termales de San Juan. Prosiguiendo la vía a 3 Km. está la cabaña de vigilancia y control de San Nicolás y 2 Km. adelante la Cueva de los Guácharos.
Ruta aérea:
Bogotá - Popayán (45 min)
Actividades de Interés:
Actividades permitidas en el área:
De acuerdo con la zonificación de uso del Parque sólo se permiten actividades de ecoturismo en las zonas de alta densidad de uso, en las zonas de recreación general exterior y en zonas histórico-culturales. El resto de las zonas están destinadas a recuperación, conservación e investigación.
Ecoturismo:
En lo que se refiere a infraestructura para atención de visitantes el Parque Puracé cuenta con 3 cabañas con capacidad para 6 personas cada una y un espacio adecuado para camping en el Centro Recreacional Pilimbalá. En el Complejo de San Juan se cuenta con un museo etnográfico, auditorio y restaurante, actualmente en reparación. De allí se toma el sendero a las Termales de San Juan, en donde se cuenta con dos miradores.
